Saat kami pergi keesokan harinya, kota tampak agak gelisah.

Mengabaikan keributan itu, Ciel langsung menuju gerbang utara tetapi dihentikan oleh penjaga gerbang.

Kami diberitahu bahwa monster yang kuat muncul dan para Hunter yang menemukannya kembali dengan luka serius dan karena itu, tampaknya para Hunter tidak bisa keluar tanpa persetujuan dari Guild Hunter sekarang.

[Entah bagaimana rasanya kita akan terlibat dengan sesuatu yang benar-benar merepotkan lagi.] (ciel)

[Aku setuju. Haruskah kita segera bersembunyi di hutan?] (ain)

[Sangat tidak biasa bagimu untuk menyarankan hal seperti itu, Ain. Apakah ada yang salah?] (ciel)

[Dalam situasi ini, kita cenderung untuk akan ketahuan sebagai song princess untuk beberapa alasan, mengerti?] (ain)

[kamu hanya lelah terlibat dengan Guild setelah apa yang terjadi di ibukota, kan Ain?] (ciel)

Ciel terkikik, tapi apa yang dia katakan sepenuhnya benar. Sekarang aku tahu kami sudah menyelesaikan cukup banyak permintaan untuk menjadi Rank-B, aku tidak punya motivasi lagi untuk secara aktif menerima permintaan.

Tapi sekali lagi, sementara Aku seharusnya menyadari ini sebelumnya, Aku akhirnya ingat sekarang. Alasan kami pergi ke pegunungan adalah karena Ciel ingin melihat laut.

Dengan mengingat hal itu, tidak terlalu merepotkan untuk pergi ke guild untuk mendapatkan persetujuan. Meskipun kami juga dapat memilih untuk memaksa keluar, karena tampaknya berbahaya saat ini, mengumpulkan informasi di guild bukanlah hal yang buruk juga. Ciel ingin pergi ke laut, jadi aku tidak bisa melarangnya.

[Untuk saat ini, mengapa kita tidak pergi ke guild?] (ain)

[Fufufu, baiklah.] (ciel)

Melihat senyum lembut Ciel, sulit untuk membedakan siapa di antara kami yang dewasa.

Aku sudah menyadari hal ini tetapi Aku telah bersama Ciel selama 12 tahun, dan Aku berusia dua puluhan sebelum Aku meninggal, jadi secara mental aku berada di usia tiga puluhan tapi itu adalah sesuatu yang tidak dapat Aku tegaskan akhir-akhir ini.

◇

Begitu kami tiba di guild, keadaannya saat ini benar-benar kacau.

orang yang terluka baru saja dibawa pergi. Aku hanya melihat sekilas, tetapi sepertinya dia yang kehilangan lengan.

Dia dibawa ke ruang sakit atau tempat lain pada saat kami memasuki guild, jadi dia mungkin juga mengalami luka serius lainnya.

jauh kedalam, Aku mendengar para Hunter bertanya kepada resepsionis tentang apa yang baru saja terjadi.

Meringkas apa yang Aku dengar, tampaknya monster tipe serigala dengan bulu emas muncul.

Sebuah party Rank-C telah bertemu dengan Hunter Rank-D yang terbunuh diserang secara tiba-tiba. Seorang Hunter Rank-C kemudian menahan monster itu, sementara anggota yang tersisa berlari kembali untuk menyelamatkan nyawa mereka.

Selain itu, seorang Hunter Rank-E yang berada di bagian hutan yang lebih depan juga terluka parah.

Aku tidak bisa mengumpulkan lebih dari itu, tetapi sepertinya kemungkinan Rank C yang tersisa yang masih hidup sangat rendah.

Sementara kami terus mendengarkan, Ketua Guild tiba. Setelah melihat Ciel, matanya terbuka lebar karena terkejut sebelum dia mendekati kami.

"Senang bertemu Kamu di sini." (Ketua Guild)

"Mohon izin keluar gerbang." (Ciel)

"Tentang itu, ada sesuatu yang ingin Aku diskusikan tentang hal itu. Bisakah Kamu mengikutiku ke ruangan?" (Ketua Guild)

[Haruskah aku pergi?] (Ciel)

[Aku punya firasat buruk tentang ini, tapi kita tidak punya banyak pilihan karena kita akan pergi ke laut.] (Ain)

"Baiklah." (Ciel)

"Baiklah, ikuti aku." (Ketua Guild)

Dipimpin oleh Ketua Guild, kami dibawa ke ruangan, tepatnya ruang Ketua Guild.

Sekarang aku memikirkannya, ini mungkin pertama kalinya kami memasukinya. Meskipun kami memiliki kesempatan untuk memasuki area staf dari beberapa guild sebelumnya, kami belum pernah berada di ruang Ketua Guild sebelumnya.

interior ruangan memiliki nuansa yang sama dengan ruangan kepala sekolah dasar, itu tidak terlalu mengesankan bagiku.

Saat kami disuruh duduk di mana saja, Ciel kemudian duduk di sofa terdekat.

"Pernahkah Kamu mendengar bahwa monster berbahaya muncul di hutan utara?" (Ketua Guild)

"pernah." (Ciel)

"kalau begitu kami ingin mengajukan permintaan kepadamu, Nona Cielmer." (Ketua Guild)

"Investigasi monster tersebut?" (Ciel)

"Dan menaklukkannya, jika memungkinkan." (Ketua Guild)

Saat seorang Hunter diberikan permintaan yang ditentukan, mereka tidak dapat menolaknya tanpa alasan khusus.

Tapi, kejadian kali ini bisa dianggap "istimewa" juga.

Permintaan investigasi untuk monster yang tidak dikenal tidak memiliki persyaratan Rank tertentu untuk diterima.

Sebaliknya, Kamu hanya melihat permintaan investigasi sebagai permintaan yang ditentukan. Ini karena fakta bahwa kekuatan monster itu sama sekali tidak diketahui.

Lagi pula, jika penyelidikan diserahkan kepada Hunter acak, ada risiko mereka hanya mengarang laporan mereka.

Alasan lain untuk itu adalah kadang-kadang menugaskan ini ke Hunter Rank rendah yang berhati-hati, daripada Hunter Rank tinggi berdarah panas, akan menghasilkan lebih banyak informasi yang diperoleh juga.

Tapi, dalam insiden ini, telah ditetapkan bahwa pihak rank-C terpaksa melarikan diri.

Karena itu, mereka harus menetapkan ini untuk Hunter Rank-B ke atas hanya untuk memastikan, atau untuk Hunter dengan kecepatan lari lebih tinggi dari Rank-B normal. Tapi, Ciel tidak cocok dengan kedua kasus tersebut. Meskipun dia cukup ringan dengan kakinya karena dia seorang Hunter solo.

Dengan kata lain, itu adalah permintaan yang kemungkinan besar berada di luar Rank kami.

Jadi jika kami menunjukkan bahwa itu di wilayah abu-abu, mereka tidak punya pilihan selain mundur.

Tetap saja, jika kami tidak menerima ini, kami harus sedikit memaksakan diri untuk bisa pergi ke hutan utara.

Selain itu, kami tidak akan bisa mendapatkan informasi apa pun mengenai ancaman tersebut. Dan sepertinya Ciel juga mengerti itu.

"Area abu-abu, kamu berhutang budi padaku. Tidak ada penalti jika gagal." (Ciel)

"Diterima." (Ketua Guild)

"Beri Aku informasinya." (Ketua Guild)

Ketua Guild memberi kami penjelasan yang lebih rinci tentang apa yang kami dengar di lobi.

Monster itu setinggi manusia dan cakarnya menebang pohon dengan mudah.

Sekarang tidak peduli bagaimana Aku memikirkannya, ini pasti untuk Hunter Rank-B ke atas. Tetap saja, karena kami tidak akan menerima hukuman apapun bahkan jika kami terpaksa melarikan diri, maka itu cukup bisa diterima.

Setelah menyelesaikan bisnis kami dan menerima izin untuk gerbang utara, Ciel keluar dari ruangan.

Saat dia melakukannya, Ketua Guild memberitahunya "Aku mengandalkanmu." dengan ekspresi termenung, tapi Ciel menutup pintu tanpa melihat ke arahnya.

◇

Tidak jauh setelah keluar dari gerbang, terbentang hutan utara.

pohon-pohon telah ditebang di daerah yang menghadap gerbang, tapi daerah lebih dalam di hutan terdapat alam yang belum tersentuh.

Aku pernah mendengar bahwa monster kelas B dan di atasnya tinggal di pegunungan yang menjulang tinggi jauh di dalam hutan. Karena itu, meskipun sudah terlambat sekarang, cara terbaik untuk mencapai laut adalah dengan mengambil jalan memutar di sekitar pegunungan.

Seharusnya begitu, tapi kenapa kami memutuskan untuk melewat hutan lagi?

Ah, itu untuk menghemat waktu. Sementara kami memutuskan untuk melihat laut, kami juga ingin mengurangi waktu perjalanan sebanyak mungkin sehingga kami dapat mencapai Rank-B secepat mungkin.

Selain itu, kami telah mempertimbangkan bahwa monster kelas-B cukup mudah dikendalikan dan kami juga harusnya bisa menangani monster kelas-A juga.

Karena itu, Aku menyimpulkan bahwa tidak ada alasan untuk mengambil jalan memutar. Sepertinya aku masih belum menghilangkan pemikiran itu.

Ketika Aku memberi tahu Ciel bahwa, [Tidak ada ruginya jika guild berhutang budi kepada kita.] dia juga setuju.

Tentu saja, jika mereka memaksakan sesuatu yang menyusahkan kami di masa depan setelah kami membantu mereka, itu akan membuat segalanya lebih mudah untuk ditangani.

Meskipun Aku tidak memiliki kesan yang baik tentang guild mengingat semua yang terjadi, karena kami mendapatkan tas sihir, Aku kira kami seimbang sekarang.

Dan yang terpenting, karena Ciel puas, itu sudah cukup.

Sudah beberapa menit sejak Ciel melangkah ke hutan.

Karena ini pertama kalinya kami berada di hutan ini, kecepatan berjalan Ciel lebih lambat.

Untuk memulainya, kami menuju ke tempat di mana party itu diserang tapi... Untuk beberapa alasan, tubuhku, jiwaku, tiba-tiba terkena sensasi kesemutan yang aneh.

[Ciel, bisakah kamu berhenti di sini?] (ain)

[Ada apa?] (ciel)

[Untuk beberapa alasan, aku merasa sangat tidak nyaman ...... Bisakah aku meminjam tubuhmu sebentar?] (ain)

[Tentu, tentu saja.] (ciel)

Meminjam tubuh Ciel, Aku sekali lagi memeriksa situasiku.

Ini adalah firasat.

Kegelisahan ini disebabkan oleh monster yang dimaksud.

daripada disebabkan oleh rasa haus darahnya, sepertinya lebih baik untuk menggambarkan ini sebagai hasil dari semacam resonansi di antara kami.

Jauh di dalam hutan, Aku tahu bahwa itu pasti ada.

Mungkin dia juga tahu kalau aku disini juga, karena aku merasa dia sedang mendekati kami sekarang.

[Silakan langsung menuju ke tengah hutan.] (ain)

Saat aku mengembalikan tubuh Ciel, aku berkata begitu.

[Itu ada di sana, kan?] (ciel)

[Sangat mungkin.] (ain)

[Setelah Kamu mengkonfirmasi lokasinya dengan DETECTION, bisakah Kamu memberi tahuku tentang, Ain?] (ciel)

[baiklah. Aku akan memperluas jangkauan DETECTIONku, jadi Aku akan fokus untuk itu saat ini.] (ain)

Sambil mempertahankan BARRIER, Aku memperluas jangkauan DETECTIONku ke jangkauan maksimum.

Aku biasanya tidak pernah melakukan ini tetapi Aku memiliki perasaan aneh sekarang, jadi Aku tidak merasa puas.

Meskipun aku seharusnya bisa melindungi Ciel bahkan dari monster kelas A, aku tetap harus mengingat skenario terburuk.

Setelah Ciel berjalan dengan hati-hati selama beberapa menit, akhirnya aku menangkap keberadaan makhluk itu.

Informasi yang bisa didapat dari sihir DETECTION tidak banyak. Itu tidak bisa membedakan warna, dan juga tidak bisa mendeteksi suara. Aku akan mengatakan bahwa itu sangat mirip dengan meraba-raba dengan mata tertutup dan hanya dengan tangan Kamu merasakannya.

Tetap saja, karena mahir dengan manipulasi energi sihir, setidaknya aku bisa mengetahui jumlah energi sihir yang beredar di tubuh seseorang.

Dalam kasus monster, Aku mengira-ngira bisa menilai kekuatannya berdasarkan energi sihirnya.

Monster yang dimaksud sedang merangkak dan memiliki sejumlah besar monster yang mengikuti di belakangnya. Mungkin sekitar seratus atau lebih.

Jumlah energi sihir yang Aku rasakan darinya adalah yang paling melimpah yang pernah Aku rasakan sampai sekarang.

Yang paling banyak kulihat sejauh ini adalah dari Cyclops kelas-B, jadi setidaknya itu kelas-B. Bahkan mungkin sekitar kelas-A, tapi aku tidak tahu apa kriteria evaluasinya.

Dan sepertinya penyebab kegelisahanku adalah cakarnya.

Sesuatu yang mirip Tapi berbeda dari energi sihir mengalir dari cakar ini.

Sesuatu yang tampaknya jauh lebih padat, sesuatu yang bisa disebut sebagai versi upgrade dari energi sihir.

Alasan monster ini bisa dengan mudah menebang pohon kemungkinan karena cakarnya itu.

Ini hanya spekulasi karena Aku tidak tahu apa itu, tetapi mungkin itu bisa memotong batu menjadi dua; dan untuk manusia? Kemungkinan bahkan tidak akan merasakan apapun ketika terkena itu.

Aku yakin bahwa hanya dengan terkena sedikit saja akan menyebabkan cedera fatal.

Dan cakar itu adalah berita buruk. Benar-benar berita buruk. Ini hanya tebakan, tetapi sangat mungkin bahwa ini dapat dengan mudah menembus BARRIERku.

Begitulah rasanya ancamannya.

[Aku menemukannya. Tampaknya monster itu memimpin lebih dari seratus monster.] (ain)

[Itu seharusnya bisa diatur. Bagaimana dengan yang kita targetkan?] (ciel)

[Ini hanya spekulasi, tapi mungkin lebih kuat dari kelas-A. Khususnya, aku bisa merasakan sesuatu yang mirip dengan energi sihir dari cakarnya dan aku merasakan bahaya yang cukup besar darinya. Bahkan mungkin menembus BARRIERku.] (ain)

[Itu mengejutkan. sungguh mengejutkan.] (ciel)

[Haruskah kita lari?] (ain)

[Bisakah kita lari?] (ciel)

Untungnya, ada jarak di antara kami. Sementara kecepatan lari Ciel lebih lambat dari serigala, kami masih bisa lari jika mereka belum menyadarinya. Jika mereka melihat kami, sangat diragukan apakah kami bisa berlari lebih cepat dari mereka.

Artinya jika mereka mengejar kami, kami tidak akan bisa melarikan diri. Selain itu, Aku punya firasat bahwa mereka mungkin sudah menyadari kami.

[Ini akan menjadi pertaruhan.] (ain)

[Kalau begitu, mari kita tunggu. Lagipula, kita mungkin bisa mengalahkan mereka dengan mudah. Jika mereka pergi ke arah kita, kita bisa mempersiapkan sebanyak yang kita bisa. Jadi, apakah monster-monster itu menuju ke arah kita?] (ciel)

[Mereka bergerak perlahan sekarang, tapi mereka pasti menuju lurus ke arah kita.] (ain)

[Kalau begitu aku akan mulai bersiap sekarang.] (ciel)

Saat kami melakukan percakapan ini, monster secara bertahap mendekat.